Kaakklachten / TMD
Kaakklachten, ook wel TMD (Temporomandibulaire Dysfunctie) genoemd, komen vaak voor. Dit kan zich uiten in verschillende vormen, zoals pijn of geluiden tijdens het eten, afbijten of kauwen. Ook beperkingen in de mondopening, schade aan het gebit, slijtage van tanden, een strak of stijf gevoel in de wangen of het gezicht, evenals pijn of druk rond de oren en het hoofd, vallen onder TMD. Hoewel de meeste gevallen niet ernstig zijn, kunnen deze klachten het dagelijks functioneren aanzienlijk beïnvloeden, omdat we de mond gebruiken voor basisactiviteiten zoals eten, drinken, spreken, lachen en zoenen.
Oorzaken van kaakklachten
Kaakklachten kunnen door verschillende dingen ontstaan. Soms begint het na een specifieke gebeurtenis, zoals het eten van iets hard, een tandartsbehandeling waarbij je lang je mond open moet houden, of een val op je gezicht of kaak. Vaak komen de klachten geleidelijk. Gewoonten zoals nagelbijten, kauwgom kauwen, tandenknarsen (bruxisme) en klemmen kunnen de klachten erger maken. Je houding speelt ook een belangrijke rol, vooral als je lichaam verkeerd staat en extra druk op je kaak uitgeoefend wordt.
Daarnaast heeft de mentale gesteldheid een aanzienlijke invloed op het ontstaan en de ernst van kaakklachten. Stress en spanning worden vaak letterlijk "voelbaar" in het hoofd-hals-gebied, zoals blijkt uit spreekwoorden en gezegden die de spanning in onze mond en kaak beschrijven (bijvoorbeeld "je tanden op elkaar zetten" of "doorbijten"). Wanneer deze stress langdurig aanhoudt, kan dit leiden tot chronische pijn en andere problemen in het kaakgebied.
Veelvoorkomende symptomen
De meest voorkomende symptomen van kaakklachten zijn:
- Pijnlijke of vermoeide kauwspieren
- Beperkingen in de mondopening
- Scheve mondopening of kaakgewrichtsgeluiden (zoals klikken of knappen)
- Uitstralende pijn naar de omgeving van het oor of zelfs het oor zelf
- Hoofdpijn en nekpijn die gerelateerd kunnen zijn aan het kauwstelsel
- Beperkingen in dagelijkse activiteiten zoals eten, praten, of gapen, wat kan leiden tot problemen op werk of in het sociale leven.
Oorzaken van kaakklachten
Kaakklachten ontstaan vaak door een overbelasting van de kauwspieren of het kaakgewricht. Deze overbelasting kan veroorzaakt worden door onbewuste gewoonten, zoals het klemmen van de kiezen of het schuren van de tanden (tandenknarsen of bruxisme). Dit gedrag komt vaak voor tijdens de nacht, wanneer mensen zich niet bewust zijn van hun acties. Stress is een belangrijke factor die deze klachten kan verergeren. Langdurige stress kan de spanning in de kauwspieren verhogen, wat leidt tot pijn en ongemak in het kaakgebied.
Verkeerde mondgewoonten
Enkele veelvoorkomende mondgewoonten die kaakklachten kunnen veroorzaken, zijn:
- Tandenknarsen (Bruxisme)
- Klemmen van de kiezen
- Tongpersen
- Lipbijten
- Nagelbijten
- Kauwgom kauwen
- Het bijten op potloden of pennen
Veel van deze gewoonten zorgen ervoor dat de onderkaak naar voren wordt gebracht, wat de belasting op het kaakgewricht verhoogt en bijdraagt aan de klachten.
Wat kan orofaciale fysiotherapie doen?
Orofaciale fysiotherapie kan een belangrijke rol spelen in de behandeling van kaakklachten. De orofaciaal fysiotherapeut (ook wel kaakfysiotherapeut genoemd) is gespecialiseerd in het behandelen van aandoeningen van het kaakgewricht en de omliggende spieren. Tijdens de behandeling leert de fysiotherapeut je bewust te worden van je mondgewoonten en hoe je deze kunt vermijden. Daarnaast worden technieken aangeleerd om de kaakspieren zelf los te masseren en ontspanningsoefeningen te doen.
Fysiotherapie kan helpen om de spanning in de kauwspieren te verlichten en het kaakgewricht te stabiliseren. Er wordt aandacht besteed aan het verbeteren van de lichaamshouding, zodat de belasting op het kaakgewricht en de omliggende spieren vermindert. Door middel van oefeningen en advies kan de fysiotherapeut de pijn verlichten en het herstel bevorderen.
Wil je meer weten over orofaciale fysiotherapie en hoe het jou kan helpen bij kaakklachten? Neem contact op voor meer informatie of plan een afspraak in.